《上座部在東南亞的發展史》系列11

 

～ Yap Pak Choong

【斯里蘭卡 : 當代上座部】

斯里蘭卡的人口大約有一千五百萬人，其中七十巴仙為佛教徒。全國共六千多間佛寺及約二萬多名僧人，當中可分為三派 :

a) 暹羅派 Siam Nikaya， 是由泰國僧人"優波離"尊者Ven. Upali Thera在公元1753年傳入。這派是當今斯里蘭卡最大的宗派，僧人的人數也最多，估計佔全國僧人總數的六十五巴仙以上。

這派最初在中部的"坎底"Kandy設立中心，後來又分出四個支部。這五個地區各自設立行政中心，各自獨立，但其教義及律儀完全相同。

b) 緬族派 Amarapura Nikaya， 在公元1802年由上緬甸傳入，約佔總僧人的二十巴仙。此派後來又分出二十多派，每派各自獨立，但時常意見不和。

c) 蒙族派 Ramana Nikaya 在公元1864年從下缅甸傳入。由於僧人最少(佔大約十五巴仙左右)，因此沒分支部。然而此派僧人熱心研究學問，學者甚多，其上座長老皆是有才有德人士，僧團内也沒有種族社會階級之分，全派僧人和合一致，所以最近吸引許多新的僧人加入。

以上三大宗派的三藏法典完全一樣，只是在實行方面有点不同。暹羅派剃除眉毛，僧人出寺門時披僧衣兩肩，或偏袒右肩，手持着黑布傘。

緬族派不剃眉毛，出寺外规定披兩肩，同時也持着雨傘。蒙族派出門時則持"芭蕉葉"遮頭免受日曬，但遇大雨時則遭淋濕。他們的僧人出門不帶布袋，但常把鉢繫在身處，同時隨身有一位童子或"净人"幫助處理金錢事務（他們不持金錢）。三派之中，蒙派最嚴守戒律，緬派其次。三派可同住共食，但不共誦戒，這是因為自古以來，暹派只讓來自上層社會階級的僧人加入，所以他们都不與階級低等的僧人一起誦戒律。緬派和蒙派則不分種族和社會階級，僧人一律平等。所以在斯里蘭卡，同樣是上座部的僧人，里面也不統一。

近來斯里蘭卡上座部出現了歷史性的大改革，是有關女性出家受戒為比丘尼之課題。根據歷史記載，斯里蘭卡的比丘尼僧團在公元十一世紀已斷滅。然而於1996年，在一個國際佛教婦女團体的協助下，幾位斯里蘭卡婦女在印度的"鹿園"Sarnath受戒為上座部比丘尼。過後又有許多婦女在斯里蘭卡本土出家受戒為尼。雖然她们的身份及僧團地位未獲得許多南傳國家的承認，但這也意味着上座部比丘尼已開始獲得重生。

備注：

2019年8月16日的最新消息 - “緬族派”和"蒙族派"已簽定合約同意合并成一派。

这意味着"斯里蘭卡"只剩下两个派系

《上座部在東南亞的發展史》系列10

 

【斯里蘭卡：佛教文化與習俗】

佛教傳入斯里蘭卡後，由於其性質上的包融性，許多當地特有的風俗習慣、傳統文化、古老信仰及生活方式等等習俗，與佛教在經過一段長時間的融合交流後，多少都已影響到日後佛教徒的宗教儀式。

印度教對上座部佛教的影響，最顯著的例子就是在佛寺的範圍内建一座小型神殿，里面供奉着印度教神明如"毗濕奴"（Visnu）或"濕婆"（Shiva）。雖然斯里蘭卡的"大史"Mahavamsa里有記述了一位保護國民的天神，可是其真正的身份却不明朗。随着南印度人的大量遷入後，這保護神被認為是印度教的"毗濕奴"，這也是許多斯里蘭卡佛寺的范圍内有供奉印度神的原因。其實，在古印度，爪哇島（Java）或柬埔寨的佛廟大門口，安置的並非傳統的印度神''毗濕奴"或"濕婆"，而是佛教的護法神（DhammapaIa）如"金剛大力士"（Vajrapani）等。

在斯里蘭卡的佛教文化當中，誦念"護衛經"（或"守護經''Paritta Chanting）巳成了傳統。這種儀式起源於公元十三世紀。"護衛經"的經文都相當短，大多数是從"經藏"的中部（Majjhima Nikaya），"增一部"（Anguttara Nikaya）及"經集"（Suttanipata）里的許多經文中選出來。人們相信，在喜慶日子誦念這些經文會帶來吉祥，並能消災除難，预防不幸事件發生，甚至去除疾病。所以每當佛教徒家裡一有人卧病、結婚、生孩子、喬遷新居或慶祝重大的佛教節日時，都會邀請最少十五位比丘上門念誦“護衛經”，為時大約一個鐘。在更隆重的佛教慶典時，誦念的時間有時會超過一两天，在誦念過後往往會同時舉行供僧儀式。斯里蘭卡佛教徒在儀式進行之前要安排鼓手樂隊，在擊鼓奏樂中迎請佛舍利及高僧到來。眾比丘也須先恭請眾護法天神等降臨道場，儀式完畢之後也須對諸天神感恩，並恭送回天庭。

佛教傳入後，人們不只學習佛法及實踐佛法，而且對於佛教節目的慶祝也相當重視。根據"大史"的記載，斯里蘭卡在公元前一世紀（至今有兩千一百年）時，已有人慶祝"衛塞節"了。"衛塞節"是斯里蘭卡佛教徒最神聖，也是最偉大的節日，其盛况超過其他的佛教國家。人民在那天會前往佛寺禮敬並供養三寶，持戒聽法，而僧人則日夜誦經說法。

另一項斯里蘭卡重大的佛教節日是"慶祝佛牙盛會"。這盛會始於公元1775年，於每年八月間在該國中部的"坎底"Kandy舉行。這期間，在該地佛牙寺珍藏的佛牙將被恭請出來並放入一座小型七寶佛牙塔内，由大象䭾着在街上遊行多日讓眾人觀看及恭敬禮拜。其他扮演天神護法之隊伍和音樂隊伍等都緊隨着佛牙隊伍之後遊行，場面十分熱鬧且隆重。

斯里蘭卡的佛教徒對僧寶十分之恭敬，他們認為僧人是持法、宣揚佛法及教育大眾向善的核心人物，這對國家人民及社會進步皆有重大的貢献。他們也認為供養出家人是很殊勝的功德，因此在斯里蘭卡，人們以食物及日常生活用品供僧已成了傳統做法。供僧儀式大多數是在佛寺内進行，但也有時會請僧人至家中接受供養。供僧活動可在任何一天進行，但人們大多数是選擇在重大的日子。

在供僧那天，當僧人到達信徒的家時，一羣樂隊會擊鼓奏樂迎接僧人及佛舍利的到來。在安放好佛舍利後，僧人就為施主及其家人親友先說三皈五戒，接着他們在誦經大約半小時就接受食物供養。飯後，施主就供養僧人其他用品，並請僧人說法及誦經(通常是"吉祥經"或"慈經")。儀式結束後樂隊擊鼓奏樂並護送佛舍利和僧人回寺廟。

敬佛是斯里蘭卡佛教徒的良好日常習慣。每天早晚，在每一座佛寺里都有一位居士負責供養及敬佛。他把許多人带來的鮮花及食物供奉在佛像前，燃點香燭，並與人們一起禮佛，誦念三寶經文，晚上的敬佛儀式也是如此。在每個月的第十五日(稱"佛日"Poya Day)，來寺里敬佛的人會更多。這時有寺里的僧人為衆居士授三皈五戒，並為他們開示說法。敬佛過後是居士對寺內僧人的供養。在這天也有許多人留在寺里互相討論佛法，或做禅修。

這些濃厚又多彩多姿的宗教習俗與文化在佛經里甚少被詳細的描述，然而在斯里蘭卡，這正是虔誠佛教徒的日常修行。